生態系炭素循環における主要な経路の一つである土壌CO₂フラックスは、根呼吸と土壌微生物呼吸とからなり，複雑な空間パターンを示す。土壌CO₂フラックスは連続変量であり、地点間の距離が近いほど強く関係しあう。しかし、その程度やパターンは立地やスケールによって様々である。土壌CO₂フラックスを面的に評価するためには、そのような空間依存性の定量とその機構解明が重要である。森林では，樹木の根系が不均一に分布するため，土壌CO₂フラックスの空間分布に対する樹木の影響が考えられる。そこで，土壌CO₂フラックスの空間依存性を森林と草地で比較した。

調査は、岩手県安比高原にあるブナ二次林と芝生・ワラビなどが優占する草原で行った。どちらでも，緩斜面と平行に200mのラインを設定し、10ｍ，1ｍ，0.2ｍ間隔でそれぞれ21個になるようにチャンバーを配置した。2004−05年の夏から秋にかけて、Li-cor社の携帯式土壌呼吸測定装置Li-820を用いて，密閉法により土壌CO₂フラックスを測定した。土壌CO₂フラックスの測定時に，チャンバーの近傍で地温と土壌体積含水率も測定した。

その結果、草地では土壌CO₂フラックスの空間依存性が見られなかったのに対し，森林では5-11ｍのレンジ幅を取る空間依存性が認められた。土壌体積含水率でも森林のみで空間依存性が見られたが，その形状は２段階になっており，異なるスケールで空間依存性のあることが示唆された。地温では森林，草地の両方で空間依存性があったが，そのレンジ幅はブナ林区で長かった。これらの結果から，樹木の存在が土壌CO₂フラックスの空間依存性に影響すること，また土壌CO₂フラックスに影響する環境要因の空間依存性は土壌CO₂フラックスのそれと異なること，がわかった。