富士山では1707年の宝永噴火により南東斜面の植生が消失した．現在，南東斜面は一次遷移が進行中で，森林限界は標高約2400mに位置している．一方，噴火の影響の少なかった西斜面の森林限界は標高約2800mに位置しており，南東斜面の森林限界はまだ上昇すると考えられる．そこで本研究では，富士山南東斜面の森林限界に調査区を設置し，1978年からの約30年間の森林の動態を明らかにすることを目的とした．

1978年に森林限界を含む10m×220mのベルトトランセクトを設置し，10m×10mに区切ったものを斜面上方から順に1区～22区とした．1978年1999年2008年に，1区から22区において樹高1.3m以上の木本の樹種・樹高・胸高円周を測定した．また，1978年2010年に1区から5区で植生投影図を作成した．

1区から5区のすべての調査区において，植被率は1978年から2010年で増加していた．特に2区3区の植被率は約2倍に増加していた．木本植物の植被率の合計が，草本植物の合計よりも高くなるのは，1978年には4区，2010年には3区で，約10m上昇していた．

樹高1.3m以上の木本が出現するのは，1978年は5区，1999年2008年は3区であった．斜面上部ではカラマツ・ミヤマヤナギ・ミヤマハンノキが見られた．個体数はカラマツが最も多かったが，ミヤマヤナギ・ミヤマハンノキは１ヶ所から複数の幹を出してブッシュを形成し，幹本数が多かった．カラマツは伸長肥大成長して優占種となるが，ミヤマヤナギ・ミヤマハンノキは樹高6m程度にしか生長せず，ブッシュを形成していた幹本数も減少していく傾向が見られた．斜面下部ではシラビソやトウヒの稚樹が出現した．同時にカラマツの個体数が減少し，シラビソやトウヒが優占種となっていった．

以上の結果から，森林限界は30年間で大きく上昇していると考えられる．