ヤマトシロアリReticulitermes speratusは、１－２齢の幼虫期間を経た後、３齢でニンフかワーカーのいずれかのカストに分化する。ニンフは有翅虫への分化能を持つ。Hayashi et al. （2007）は、本種のニンフ・ワーカーの決定に、Ｘ染色体上の１遺伝子座が強い効果を及ぼすことを明らかにした。本種は、単為生殖能を持つが、単為生殖で生まれた子は、この遺伝子座が、「ニンフ遺伝子型」であり、生殖虫から隔離して飼育すると、全個体が雌ニンフに分化する。

「ニンフ遺伝子型」の子を生殖虫と共に飼育した場合、一部の子はワーカーに分化するが、ワーカーに分化する子の割合は、母巣（親を得た野外コロニー）によって異なる。これは、生殖虫由来の外的要因（おそらくフェロモン）がワーカー分化を誘導し、このワーカー分化誘導に対する子の感受性が、副次的な遺伝子の影響を受けるためと考えられる。

本研究は、ワーカー分化誘導に対する遺伝的影響を調べるために、多数の野外コロニーから雌有翅虫を取り出し、同じコロニー由来の雌有翅虫２個体に、初期コロニーを創設させ、単為生殖で子を生産させた。創設から１２０日後、各カストの個体数をコロニーごとに調べた。各初期コロニーを、分化したニンフの有無で区分したところ、ニンフが分化したコロニーの割合（ニンフが分化したコロニー数／総コロニー数）は、生殖虫の母巣により有意に異なった。一方、子の個体数は、分化したニンフの有無に、有意な影響を与えなかった。これは、遺伝的要因が各コロニーのニンフの有無に影響したことを示唆する。また、ニンフが分化したコロニーの頻度と母巣の有翅生殖虫の性比（メス率）には、正の相関が見られた。