伝統的な里山利用は森林生態系の供給及び文化的サービスの両面を担い、生態系機能の持続性を保ちつつ維持されていたと考えられるが、近年は利用されなくなったことによる生物多様性や生態系機能の低下が指摘されている。このような状況を生態学的に解析し、適切な管理を模索していくためには、供給・文化的サービスのポテンシャルとしての生態系や生物多様性の持続性、生態系サービスの定量評価という、生態学と社会科学の両面からアプローチしていく必要がある。また、日本の森林は自然条件や社会的背景が地域によって大きく異なることから、それらの特徴も考慮した解析を行わなければならない。さらに、現在でも里山的な利用がさかんな海外の事例からも有用な示唆が得られるであろう。

本集会ではいくつかの地域事例を紹介しつつ、以下の点を考察していきたい。（１）どのような自然条件がサービスの高いポテンシャルを維持するための必要条件として機能しているか、（２）里山管理はサービスのポテンシャルを高めるような働きかけをしているか、（３）人工林化や管理低下などの人的影響は生態系のポテンシャルに影響を与えてきたか、（４）生態系が人為あるいは草食者のインパクトに対して自律的な制御系を持っていない場合、どのようなコントロールが可能か。コメンテータ：市川昌広（高知大学）里山管理及び生態系サービスにおける過疎高齢化の問題