ニジュウヤホシテントウ Henosepilachna vigintioctopunctata は東アジアからオセアニアにかけて広く分布し、主にナス科植物を食草として利用している。しかし、東南アジアの複数の地点では、南米から導入されたマメ科の Centrosema molle を食草として併用する集団が確認されている。これまで、マレー半島およびインドネシアのニジュウヤホシテントウを対象に調査を行ったところ、 C. molle への選好性が高い個体は西部で多く、東部にむかって減少するという地理的傾向が観察されている。

本研究では、機種特異性に変異を示す事が強く示唆される、ニジュウヤホシテントウ集団の遺伝的構造と寄主範囲拡大の過程を明らかにすることを目的とし、664個体を対象にmtDNA COI (652bp) 領域を指標とした集団遺伝学的解析を行った。その結果、クアラルンプール、スマトラ、ジャワ、ボルネオ、スラウェシの集団では、地域（島）ごとに固有のハプロタイプを持つ個体が優占し、それらハプロタイプ間の遺伝距離は地理的距離を反映した。一方で、バリ島の集団は、他の何れの地域とも遺伝的に大きく異なる複数のハプロタイプが多型的に保有されているという、独自の遺伝的特徴を示した。また、食草が異なる集団間の比較では明確な遺伝的な差異は検出されなかったことから、C. molleへの寄主範囲の拡大は各地域で独立に生じた可能性が示唆された。