最新のIPCC第5次報告書にもあるように、今日の気候システムの温暖化について疑う余地はない｡高緯度地域や高山帯における気温上昇は、氷床や氷河の縮小さらに消滅を引き起こし、周辺生態系のみならず地球全体にも深刻な影響を与えつつある｡今回紹介する熱帯の高山帯も例外ではなく、アフリカ大陸のキリマンジャロにおける氷河の急激な縮小は、その一例と言えるだろう。その重要性と緊急性は認識されているものの、熱帯の高山帯における温暖化を中心とした環境変動に関する知見は、他の地域にくらべ圧倒的に不足している。その主な理由として、調査環境の厳しさに加えて遠隔地にあること等が挙げられ、これまでの知見は、限られたグループや分野からの報告例によるものがほとんどである。しかしながら、実際に起こっている環境変動は様々な面で顕著化しつつあり、多面的に環境変動の実態を明らかにすることが不可欠である。このような背景のもと、我々は地理学と生態学をベースとする様々な専門分野からなるチームを結成し、2012年からボリビアの熱帯アンデスの氷河後退域を調査地として研究を展開している。調査地へのアクセスが難しいこともあり、幸運にも（？）我々は、寝食を共にし合同調査を行ってきた。これらの調査結果を紹介しながら、熱帯高山における氷河後退域の環境変動の実態と今後の展望について、熱く議論していきたい。