低緯度地域で生物の多様性が高くなることは広く知られている。このようなパターンは植食者昆虫においても例外ではない。緯度に沿った植食性昆虫の多様性の変化を説明する要因の１つに、「植食者昆虫の食性幅が温帯でより広い」とする仮説がある。本研究では、植物の多様性、植食者の食性幅、さらに、植食者昆虫に対する寄生蜂のホスト利用幅という３者の関係から、植食者昆虫の多様性の維持機構として食性幅を確認することを目的とする。

２０１４年に北海道大学苫小牧研究林内に設置された林冠クレーンを利用して、植食性昆虫のサンプリングを行った。０.１haの調査プロット内にある胸高直径５ｃｍ以上の全樹木個体を対象とした。結果、１９種１３２個体の植物から４０３４個体の鱗翅目幼虫が採集された。これらの幼虫を飼育し、成虫もしくは羽化した寄生蜂をサンプリングする。

現在も飼育を継続中であるが、これまでに、９３種２３９０個体の鱗翅目を、また、主に３科（ヒメバチ科、コマユバチ科、コバチ上科）から１７３形態種、７１９個体の寄生蜂が得られている。本研究では、これと全く同じデザインでのサンプリングを、チェコおよびパプアニューギニアで実施している。本計画はこれらの結果を比較することで上記仮説を検証することを目的としている。今回は、苫小牧での結果を報告する。