広大な青海チベット高原には、植生の異なる様々な草原が広がっている。これらの草原は、古くから家畜の放牧地や農耕地として持続的に利用されているが、近年の土地利用変化や地球温暖化等の環境変動の影響による草原生態系の劣化および荒漠化が懸念されている。これまでの多くの研究によって、青海チベット高原が大気CO₂の主要な吸収源であること、東アジアの給水塔として機能していること、さらには生物多様性のホットスポットであることが明らかにされており、土地利用変化と地球温暖化が青海チベット高原に及ぼす影響の解明とその適応策が喫緊の課題である。

発表者らは、2002年以降この草原生態系において放牧の影響に関する様々な研究を行っている。2006年には、夏放牧地における放牧の影響を解明するために青海チベット高原の北限である祁連山脈の斜面に広がる夏放牧地において４つの標高（3600m，3800m，4000m，4200m）に禁牧区（各20m x 5m）を設置した。以降数年おきに禁牧区と対照区において、特に炭素循環に関わる生態系の構造と機能に関する調査を行っている。今回の発表では、禁牧区設置後9年目の2015年8月に行った群集レベルのCO₂フラックス測定の結果を報告する。我々は、開発した携帯型軽量チャンバー（直径30cm x高さ最大45cm可変式）と寒冷紗を用いて光強度を調整しながら、現場での群集レベルの生態系呼吸速度、純CO₂交換速度、および光合成速度を測定した。