日本列島は南北に長く，起伏に富んでいるため，多様な森林を持つ。これらの森林はそれぞれ生態系の中で炭素（C）プールの役割を担っている。それでは，どのような森林でC蓄積量は大きくなるのだろうか。本研究では，２００６－２０１０年に全国約2000地点においておこなわれた土壌インベントリ調査の結果より，森林Cプールの構成要素である土壌・リター・枯死木のC蓄積量と森林に関する１７の変数（優占樹種，平均樹高，平均胸高直径，林冠木の樹高，林冠木の胸高直径，材積，林齢，立木密度，生活史，針葉／広葉，施業の有無，所有形態，気温，降水量，標高，傾斜，積雪深）の関係を解析した。まず，相互に相関のあるこれらの変数を縮約するため，主成分分析を行った。第１主成分は気温と林分成熟度，第２主成分は林分サイズに関する指標に集約され，この二成分によって日本の森林は大きく７群（北方針葉樹林，カラマツ林，マツ林，スギ-ヒノキ林，東日本落葉広葉樹林，西日本落葉広葉樹林，常緑広葉樹林タイプ）に分けられることがわかった。主成分回帰によって，枯死木のC蓄積量は，このうち林冠木の胸高直径が大きく，立木密度の低い成熟した森林（北方針葉樹林タイプ）で大きくなることがわかった。土壌のC蓄積量は林分構造に関わらず平均気温の低い森林で大きくなり（北方針葉樹林，東日本落葉広葉樹林タイプ），リターのC蓄積量は第１，第２主成分には特徴のないカラマツ林，マツ林で大きくなっていた。