わが国の水田やため池は、一時的〜永続的止水域として、水生生物の生息場所を提供してきた。しかし、農薬の使用や圃場整備、伝統的な管理の衰退、侵略的外来種の侵入などにより、絶滅の危機にある種も少なくない。中でもゲンゴロウ類は、上述の原因や乱獲のために減少傾向が著しく、その保全は緊急性が高いが、生息の現状や生態に関する知見は限られている。

本研究では、能登半島平野部において、水田周辺に生息するゲンゴロウ類の生息の現状を把握し、生息に影響する環境要因を明らかにすることを目的とした。

2003〜06年の野外調査の結果、絶滅のおそれのある中〜大型のゲンゴロウ類（ゲンゴロウ、シャープゲンゴロウモドキ、マルコガタノゲンゴロウ、クロゲンゴロウ、マルガタゲンゴロウ）が確認された。これらは主にため池に生息しており、この地域の219の池のうち、63ヶ所でいずれかの種が確認された。しかし、105の池では管理が放棄されており、侵略的外来種オオクチバス（5ヶ所）、アメリカザリガニ（1ヶ所）も確認された。

ゲンゴロウ類の生息と関係する環境要因を明らかにするために、5種それぞれの生息の有無と、現在も貯水されている128の池の環境要因（面積、浮葉植物の有無、管理の有無、護岸の近代化の有無、外来魚の侵入の有無）との関係について、ロジスティック回帰を用いて分析した。その結果、ゲンゴロウ、クロゲンゴロウでは、浮葉植物の存在が有意な正の効果を示した。さらに、5種の分布密度の最も高い地域の22の池の、上記と同様の環境要因と各種の生息個体数の関係について、ポアソン回帰を用いて分析したところ、面積、浮葉植物の存在、管理の継続が多くの種で有意な正の効果を示した。

以上より、ゲンゴロウ類の保全には、植生の豊かなため池および、伝統的な管理の維持が重要であることが示唆された。