福島第一原発事故を契機に、科学者（研究者）は「市民との対話と交流に積極的に参加する」こと、さらに科学には「社会に向き合う」ことが求められている（社会コミュニケーション）。一方で、地球温暖化など研究者だけでは対応できない問題の解決を目指し、研究者と市民などが協働する（ともに「学ぶ」「考える」）ことが世界規模で議論され、実践されている。

社会コミュニケーションは、社会科学的アプローチによる理論面と社会技術による実践面の2つに分けられる。そこで本集会では、まず、社会コミュニケーションの理論を説明し、その実践例として、企画者がおこなっている「環境カフェ」について紹介する。環境カフェについては、会場において「『海辺』の生態学」というテーマで実際に参加者とともに実践する。最後に、生態学における「環境カフェ」による今後の取り組みの展望について議論をおこなう。