生息地の総面積が大きいほど生息種数は多くなる。サンゴ礁の航空写真にはリーフ（礁）が写るため，リーフ総面積からサンゴ礁魚の生息種数を予測できそうである。しかし，実際には，解像度の制約から1m²以下の小リーフは不明瞭である。小リーフは無視できるのだろうか？　石垣島白保サンゴ礁において，7区域内の小リーフ33個を含む84リーフを対象に，航空写真を地図として観察しながらリーフ形状を調べ，そこに生息するスズメダイ科魚類全種の種数を6回数えて平均生息種数を算出した。画像解析ソフト（PhotoshopとImageJ）によって7区画内のリーフ色彩の総面積を求め，生息種数との相関を調べた。さらに，航空写真で不明瞭な小リーフを含むリーフ群（6リーフ）を対象に，ドローン（DJI社Phantom4 Pro+）による空撮画像を地図として，個体数が多い10種を対象に，5分間個体追跡を繰り返して行動圏とリーフ内利用時間（秒）を調べ，リーフ内利用時間からリーフ依存度を評価した。画像解析により，海草群落を除いた後，リーフの色彩を抽出すると，区画内の生息種数はリーフ色彩の総面積（対数値）と極めて強い相関があり，回帰直線は生息種数の予測に有効であった。ミスジリュウキュウとミナミイソ，ダンダラ，オジロ（種名から“スズメダイ”を省略）は小リーフもよく利用した。藻食2種（ハナナガとクロソラ）と枝サンゴポリプ食1種（アツクチ）はリーフ依存度が高く，小リーフ以外で種間縄張りを示した。雑食6種（ミスジリュウキュウ，デバ，クラカオ，ネッタイ，ルリ，ミナミイソ）はリーフ依存度が低く，ネッタイ以外は種間縄張りを持たなかった。小リーフに種間縄張りはなく，競争劣位種（ミスジリュウキュウとミナミイソ）が生息した。小リーフは航空写真で不明瞭であるが，その存在は無視できず，画像ソフトを用いれば小リーフを含めた生息地の総面積を算出できる。