植物の生きた組織内部に無病徴で存在している菌類は内生菌と呼ばれ、あらゆる陸上植物において認められている。その中でもイネ科植物に特異的なEpichloë属菌類の無性世代には、感染による宿主植物への乾燥耐性の付与、病原菌に対する抵抗性の付与が報告されており、イネ科植物とEpichloë属菌類は相利共生の一例として知られている。一方でEpichloë属菌類の有性世代はがまの穂病を引き起こす病原菌として知られており、宿主の葉鞘に子座を形成し、宿主の花序の形成とその後の種子生産を阻害するため両者の相互関係は寄生的となる。
本研究では、イネ科植物とEpichloë属菌類の相互関係の変化が菌類群集に及ぼす影響を調査するために、イネ科植物であるヤマカモジグサをがまの穂病発病個体・無発病感染個体・非感染個体に分類し、生葉と枯死葉を対象にDNAメタバーコーディングにより菌類群集組成を比較した。本発表では、生葉と枯死葉におけるがまの穂病発病個体・無発病感染個体・非感染個体間での菌類群集の変動や落葉分解において中心的な役割を担うリグニン分解菌群集への影響についての解析結果を報告する。