陸上生態系のバイオマスや炭素固定能を明らかにする手法として，画像解析やリモートセンシングによるフェノロジー観測に基づく研究が進展しつつある．森林においては，全天画像解析によるLAI推定に加え，近年は生態観測タワー（櫓）から見下ろした葉群画像に基づく研究も進んでいる．本研究では，ススキ草原のフェノロジー変化を長期的に捉えることを目的として，2005年から葉群動態をモニタリングしてきた．調査対象は，筑波大学菅平高原実験センター（長野県上田市）の半自然ススキ草原であり，この草原は毎年10月中旬の草刈りによって維持されてきた（刈り取られた地上部は持ち出し）．この地域では例年，冬期には約1 mの積雪があり，3月中旬から下旬に雪融けが始まり，その後１カ月以内に草原の雪はほぼ融け終わる．生育期間中に自動撮像型魚眼デジタルカメラ（ADFC，http://pen.agbi.tsukuba.ac.jp） 1台を草原地表付近に設置して葉群の全天画像を毎日撮影し，解析に適した曇天時などの画像から，開空率に基づいてLAIを算出した．また，ADFC 1台を地上3m高の櫓に設置し，上方から見下ろした草原画像を同様に撮影した．全天画像によるLAI動態から，本草原では5月下旬または6月上旬以降に葉群が成長し，7月下旬〜8月上旬に葉群（LAI）が最大となり，それ以降は葉の萎凋・褐変に伴い葉群は衰退する傾向がある．この傾向には年々変動が有り，2010〜2012年にかけてはとくに，葉群の成長開始期･最大期･衰退期が早まり，LAIの最大値が高い傾向が認められた．全天画像は，葉群がうっ閉するほど撮像範囲が限られ，カメラ周辺の植物個体による影響を受けやすい．より広範囲を撮像する櫓上のカメラからの画像と比較し，上記の葉群成長開始とLAI最大値の年々変動について検討する．