海産緑藻エゾヒトエグサ（Monostroma angicava）の生活史において、隠されたステージが存在することを発見した。エゾヒトエグサは異型世代交代を行う生活史を持つ。配偶体は雌雄異株で多細胞、胞子体は単細胞である。エゾヒトエグサの接合子は通常、単細胞の胞子体へと成長する。私たちは、一部の接合子が配偶体によく似た多細胞の藻体に発生することを発見した。これらの接合子由来の配偶体様藻体は2本鞭毛の遊泳細胞を放出し、それらは胞子体に単為発生した。この新しい生活史ステージの発見は、生活史の進化における進化的、生態学的な疑問の解明に貢献するかもしれない。