リン（P）は、しばしば樹木の生理的プロセスの制限要因になっている。樹木は不足するPを獲得するために、土壌有機態P（土壌Po）の分解酵素ホスファターゼを細根から分泌して土壌Poの分解能を高め、無機態Pの吸収能を高めている。土壌Poは分解特性の異なる多様な化学形態（易分解性のモノエステル態Ｐ、難分解性のフィチン酸、ジエステル態Ｐなど）をとる。樹木はこれに対応した多様なホスファターゼ｛上記3種の土壌Poに対してそれぞれホスホモノエステラーゼ（PME）、フィターゼ（PhT）、ホスホジエステラーゼ（PDE）｝を細根から分泌し無機化を促進している。これらのP吸収特性は菌根菌タイプ（外生菌根(ECM)とアーバスキュラー菌根(AM)）によって異なる可能性がある。温帯域では、AM優占林よりもECM優占林で土壌Po利用可能性が高く、菌根菌タイプがP循環に影響する可能性が指摘されている。
　しかし、Ｐ制限下の熱帯域では、異なる菌根菌タイプを内包した林分レベルでのホスファターゼ活性、及びPMEのみの評価が多く、菌根菌タイプ間の土壌Po分解能の違いは未解明である。そこで、マレーシア・サバ州の熱帯低地林の野外施肥試験地｛4処理（対照・窒素（N）・P・NP）｝において、遷移系列や菌根菌タイプが異なる7樹種の細根ホスファターゼ3種の活性を樹種ごとに測定した。
　P施肥により、7種すべてのPME活性が低下し、原生林種4種（ECM２種、AM２種）のPhT活性及び原生林種2種（ECM1種、AM1種）のPDE活性が低下した。このことから、菌根菌タイプに関わらず、多くの熱帯樹種は易分解性のモノエステル態Pの分解能を高め、特に原生林種は難分解性のフィチン酸やジエステル態Pの分解能も高めていることが示唆された。このように、熱帯域では、ECM樹種に加えてAM樹種も土壌Po分解によるP循環に寄与している可能性が考えられる。