捕食者が欠如した環境で捕獲が不十分な場合、有蹄類は高密度となって生態系に強い影響を与えることが知られている。ニホンジカも全国的に個体数が急増し、農林業被害のみならず生態系に負の強い影響を与えている。ニホンジカは餌不足になると、不嗜好植物を新たな餌として利用するため、過採食は生態系に不可逆的な影響を与えて、レジームシフトを引き起こす可能性が高い。本シンポジウムではエゾシカの過採食が森林生態系とシカの個体数変動へ与える影響を定量的に評価するために、長期モニタリングが実施されてきた生息環境の異なる北海道内3地域とシカが不在の南千島、国後島の対照区において、生息地の植生、シカ密度、シカの採食が植生と土壌侵食へ与える影響、シカの体サイズ、地表性甲虫類・食糞性コガネムシ類を比較検討する。暖温帯での研究との比較も踏まえ、生物多様性に与えるシカの過採食の影響および過採食の広義の生態学的意義を議論する予定である。