植物が落とした葉は、土壌微生物による分解を経て、多様な生物へ物質を供給するとともに、植物自身の養分源として再利用され繁殖や成長を制御する因子となる。このような、一次生産系（植生）と分解系（土壌）との相互作用によって生まれる物質循環は、植物と微生物における資源利用戦略の進化を稼働する場であるとともに、地球環境維持の基盤でもある。近年の分子遺伝学の発展によって、窒素やリンなどの栄養塩が植物の繁殖、成長戦略を制御する分子メカニズムが明らかとなってきたが、こうした知見を陸上生態系の物質循環と結びつけ、植物と微生物の資源利用戦略を明らかにする試みはこれまでなかった。そこで、本企画集会では、森林生態学と土壌微生物学、そして植物分子生物学の分野から、植物の開花とゲノム多様性、窒素循環を稼働する微生物、栄養シグナル伝達の分子機構など最先端の研究を紹介し、物質循環をキーワードに研究間の接点を見いだすことで生態学の新展開の糸口を探りたい。